No importa cuánto te duches, laves o cepilles, tu cuerpo es una jungla de billones de bacterias, hongos, virus y animales microscópicos.
De todos los microbios que viven en el cuerpo o sobre él, los ácaros Demodex que viven en las pestañas y en los folículos pilosos de las cejas, junto con los de todo el cuerpo, ¡podrían provocar los “Ewwwwww” más ruidosos! Estos pequeños animales tienen cuerpos largos y patas rechonchas y pasan toda su vida en tu cara o vello corporal. Allí duermen, comen e incluso tienen sexo.
Pero aunque es bastante desagradable pensar en ellos, los ácaros no suelen causar ningún problema a menos que se sobrepoblen o provoquen una reacción alérgica. Luego, pueden provocar afecciones de la piel como rosácea o dermatitis seborreica. Algunas personas pueden pensar que sus ojos están secos o irritados cuando los ácaros son realmente los responsables.
Parece que los ácaros nos agradan más a medida que envejecemos, por lo que aunque solo alrededor del 20 por ciento de las personas menores de 20 los tienen, a casi todas las personas mayores les gusta.
Las bacterias del cuero cabelludo más comunes son Propionibacterium y Staphylococcus, y una nueva investigación ha encontrado que alguna de estas especies puede determinar si padeces caspa o no. Cuando hay muchas más bacterias Propionibacterium que Staphylococcus, el cuero cabelludo está sano. Pero una preponderancia de la segunda conduce a la caspa.
Ahora, por supuesto, los científicos necesitan desarrollar champús que ayuden a mantener en equilibrio estas bacterias que luchan contra el cuero cabelludo. Y ya que estamos en el tema, ¿sabes de dónde vienen los fluidos repulsivos en tu cuerpo?
Tu piel es una de las defensas más importantes del cuerpo contra amenazas externas y las bacterias que viven en la superficie de la piel son centinelas importantes. La salud general de tu piel depende del equilibrio entre las células de tu propia piel y los microbios que viven en la superficie; en promedio, alrededor de un billón de bacterias.
Julie Segre, PhD, investigadora principal del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de los Institutos Nacionales de Salud, dice que entre las más comunes de estas bacterias se encuentran Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus hominis, Corynebacterium simulans y Cornyebacterium accolens.
“Básicamente, las bacterias saludables están llenando todos esos pequeños nichos de modo que las bacterias más peligrosas no puedan establecerse en la piel”, dice Segre.
“Junto con la piel, la nariz y la boca son las partes más expuestas al medio ambiente”, dice George M. Weinstock, PhD, genetista y microbiólogo de la facultad del Laboratorio Jackson de Medicina Genómica en Connecticut. “Hay una gran cantidad de microbios que los afectan cada segundo. Y hay un sistema bastante elaborado para asegurarse de que si algo malo ingresa, sea eliminado”.
Las bacterias comunes en la nariz incluyen el mismo Staphylococcus y Cornyebacterium que se encuentran en tu cara. Y al igual que en la piel, el inofensivo Staphylococcus epidermidis puede evitar que la mortal bacteria Staphylococcus aureus reclame el espacio.
Otros organismos diminutos, como ácaros y hongos, generalmente no viven en las fosas nasales.
“La cavidad bucal es probablemente la segunda fuente de microbios más rica y diversa después del intestino. Están sucediendo muchas cosas allí”, dice Weinstock. Aquí hay algo asqueroso en lo que pensar: si no te cepillas los dientes con regularidad, es posible que tengas una “biopelícula” de bacterias de 300 a 500 células de espesor en la superficie de los dientes.
Se estima que mil especies de bacterias pueden vivir en la boca; de hecho, diferentes lados del mismo diente pueden tener diferentes poblaciones de insectos. Las bacterias orales comunes incluyen Streptococcus sanguis y Streptococcus mutans.
Además de combatir el mal aliento que pueden causar estas bacterias, cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad ayuda a evitar la enfermedad de las encías que puede causar sangrado. “Tu sistema parece diseñado para lidiar con un poco de sangrado”, dice Weinstock. “Pero cuando tienes periodontitis o gingivitis persistentes, las bacterias pueden ingresar a tu sistema circulatorio y causar problemas”.
Ya sea que tus pies huelan mal o no, es casi seguro que albergan una variedad de hongos y bacterias, incluidos los microbios parásitos Trichophyton y Epidermophyton que causan el pie de atleta. Buena higiene, que incluye lavarse los pies con regularidad y usar sandalias u otros zapatos en el gimnasio o en las duchas comunes, puede ayudar a mantener baja la población apestosa.
Si no hubiera organismos viviendo debajo de tus brazos, es posible que nunca detectes ningún olor allí, ya que los científicos han descubierto que el olor corporal corresponde a microbios específicos, las bacterias llamadas Coryneform, que descomponen los ácidos grasos y las proteínas en el sudor.
Cuantas más bacterias corineformes, más fuerte es el olor. “Al igual que el mal aliento, el olor de las axilas proviene del microbioma”, dice Weinstock.
Nuestras manos son una de las formas más comunes en que exploramos el mundo y están constantemente expuestas a organismos del exterior. “Los dedos están cargados de bacterias, dice Weinstock. “Y cada vez que te rascas la cabeza o te metes el dedo en la boca, estás moviendo organismos de una parte del cuerpo a otra“.
Si bien algunos expertos creen que hemos ido demasiado lejos con la higiene (ducharnos, enjabonarnos, lavarnos con champú y usar antitranspirantes) y estamos destruyendo innecesariamente las bacterias que viven en nosotros, la mayoría está de acuerdo en que lavarse las manos con frecuencia para eliminar las bacterias es una buena idea, ya que muchos de estas bacterias no son las normales y beneficiosas, sino las potencialmente dañinas que hemos detectado.
No olvides este lugar cuando te duches, ya que en un experimento se tomaron muestras de ombligos de 60 personas y se encontraron miles de especies de bacterias cómodamente instaladas allí. ¿Cómo se sintieron los investigadores al respecto? Titularon su artículo científico “¡Una jungla allí!”
Se estima que 300 especies de microbios viven en la vagina y los científicos creen que estos organismos desempeñan un papel en la salud reproductiva y ayudan a proteger contra enfermedades.
Las bacterias más comunes y beneficiosas de la vagina son miembros de la familia Lactobacillus. Estas bacterias secretan ácido láctico y ayudan a defenderse de invasores hostiles como la levadura Candida que causan infecciones.
Y, por cierto, los genitales de los hombres tienen su propio microbioma. Un estudio reciente encontró que el pene y el tracto urinario masculino también contienen una comunidad diversa de microbios.
Hay una razón por la que el microbioma intestinal ha recibido la mayor parte de la atención: de las más de 10,000 especies distintas de bacterias (la mayoría de las cuales aún no están identificadas) que viven en personas sanas, al menos 4,000 de ellas colonizan el intestino para ayudar también con la digestión. como inmunidad y salud en general.
La mayoría de las bacterias se clasifican como Firmicutes o Bacteroides, dos filos diferentes. Estos organismos ayudan al cuerpo a descomponer los carbohidratos y también a producir nutrientes esenciales como las vitaminas B y K. La gran cantidad de organismos intestinales buenos ayudan a desplazar a los dañinos.
Como Cynthia Sears, MD, profesora de medicina en la Facultad de Medicina Johns Hopkins, dijo a Discover Magazine, “Simplemente por la mera fuerza de los números, los errores malos son superados por los errores buenos”.
Bien, este podría ser el más aterrador de todos. Por lo general, el cerebro está libre de microbios que circulan en el cuerpo debido a la barrera hematoencefálica, un sistema de filtrado que permite que el cerebro obtenga su suministro de sangre sin riesgo de infección.
“Por lo general, si tienes una infección bacteriana en el cerebro, algo malo ha sucedido que lo permite: una herida se infectó o algo se rompió en los mecanismos de defensa del cuerpo”, dice Weinstock. Pero hay organismos que pueden eludir esta barrera, y uno de los más comunes es el Toxoplasma gondii, un parásito que habita en los cerebros de hasta el 84 por ciento de las personas.
Lo que es particularmente interesante (o aterrador) de este parásito es que cambia de comportamiento. “Esta es una bacteria parásita que puede infectar a una gran variedad de animales, incluidos los humanos”, dice Weinstock. “Puede meterse dentro de ciertas células inmunitarias o nerviosas que atraviesan la barrera hematoencefálica. Es un microbio fascinante: afecta el comportamiento para ayudar a que se transmita”.
Los gatos transmiten Toxoplasma, y cuando los ratones se infectan con el parásito, se vuelven más imprudentes y corren más riesgos, lo que los hace más propensos a ser atrapados y devorados por los gatos. Y los estudios preliminares están encontrando que los humanos infectados con Toxoplasma también pueden tener tiempos de reacción más lentos y pueden comportarse de manera más imprudente.
Tomado de rd.com 12 Gross Things Living on Your Body Right Now
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