Hay una cierta dinámica con casi todas las relaciones entre padres e hijos. Después de todo, ellos fueron los que te criaron. Probablemente te enseñaron todo, desde atarte los zapatos hasta andar en bicicleta y conducir un automóvil. Y quizás te hayan pagado por las cosas que necesitabas o al menos algunas de las cosas que querías. Y seguramente recurriste a ellos en busca de consejo y apoyo, al menos una vez que pasaste la adolescencia.
Sin embargo, con el tiempo, esa relación empieza a cambiar. Los hijos se convierten en adultos, capaces de cuidar de sí mismos y de tomar sus propias decisiones. Los padres, por su parte, envejecen y pueden necesitar ayuda de sus hijos.
La vejez es un proceso natural, pero también conlleva cambios físicos y mentales que pueden afectar la capacidad de nuestros padres para cuidarse a sí mismos. Es importante estar atentos a estos cambios y estar dispuestos a hablar con nuestros padres sobre ellos.
Jerimya Fox, una consejera profesional con licencia y doctora en salud conductual en Banner Health, sugiere que, al enfrentar conversaciones difíciles pero cruciales con tus padres mayores, es importante abordar cualquier preocupación antes de que se convierta en un problema.
Por lo que indica que les preguntes a tus padres qué les gustaría y cómo puedes ayudar, mostrándoles que tu objetivo es colaborar, no imponer. Reconoce su deseo de tomar decisiones por sí mismos, ya que las personas tienden a aceptar mejor las decisiones cuando sienten que están participando en el proceso. Este principio se aplica a todos, incluidos tus padres mayores.
Aquí hay algunos temas difíciles que puede necesitar discutir con tus padres mayores.
1. Problemas de visión o audición
Si tu padre o familiar tiene problemas para ver o escuchar, no es solo un inconveniente. Es un problema de salud. Cuando no ve bien, es más probable que tropiece y se caiga. Actividades como conducir no son seguras. Los estudios han encontrado que la pérdida auditiva no tratada está relacionada con la demencia, y una peor audición aumenta el riesgo de demencia .
Es posible que debas conversar con tus padres mayores sobre las deficiencias sensoriales. Puedes sugerirles amablemente programar de chequeos regulares. Enfatiza lo importante que es detectar cualquier problema a tiempo. Algunas personas se sienten incómodas con la idea de usar aparatos auditivos . Si crees que tus padres podrían necesitarlos, puedes hablar de lo pequeños y discretos que son muchos de los modelos actuales.
2. Desafíos de la memoria
Cuando comienzas a notar signos de problemas de memoria en uno de tus padres, puede ser aterrador, porque quizás te preguntarás si estás viendo signos tempranos de demencia . Y cuando le planteas este tema a un padre, es posible que tenga miedo de perder su independencia.
Puedes compartir lo que has observado con tus padres y preguntarles si han notado algún problema con cosas como pagar facturas, recordar citas o perderse. Recuérdales que existen opciones de tratamiento para la demencia que funcionan mejor cuando se inician temprano. Asegúrate de que se hagan sus exámenes anuales.
3. Gestión de medicamentos
Es fácil que las personas de cualquier edad olviden tomar su medicamento o tomen una dosis doble accidentalmente. Puede ser aún más desafiante para los adultos mayores, ya que es más probable que necesiten múltiples medicamentos para diversas afecciones médicas. Pero no tomar los medicamentos según las indicaciones puede ser dañino. Corre el riesgo de efectos peligrosos por dosis dobles o tratamiento ineficaz por dosis olvidadas. El mal manejo de los medicamentos podría conducir a una crisis de salud física o mental.
Comparte tus inquietudes con tus padres o haz que un profesional de la salud hable con ellos. Afortunadamente, la mayoría de las personas pueden superar este problema implementando un sistema. Los organizadores de píldoras semanales simples funcionan para muchas personas. Y los sistemas más avanzados pueden contener pastillas para 28 días, bloquear para evitar dosis dobles, dispensar medicamentos en el momento adecuado y usar alarmas o aplicaciones para notificar a tus padres cuando sea el momento de tomar el medicamento. Puedes ayudar a llenar los organizadores cada semana o mes u organizar ayuda si no vives cerca.
4. Beber alcohol o usar sustancias
El consumo de alcohol puede ser una preocupación para las personas mayores. Eso se debe a que algunas personas sienten los efectos del alcohol con más fuerza a medida que envejecen. Y es más probable que las personas mayores tomen medicamentos que podrían interactuar con el alcohol. También puede notar que tus padres están bebiendo más de lo que deberían, o puedes estar preocupado por un trastorno por uso de sustancias .
Querrás plantear tus preocupaciones sobre el consumo de alcohol con compasión y sensibilidad, ya que de lo contrario tus padres pueden sentirse juzgados. Comparte lo que sabes sobre los efectos del alcohol a medida que se envejece, así como cualquier posible interacción con los medicamentos. Si crees que es necesario, sugiere obtener asesoramiento o tratamiento profesional.
5. Escuchar a los médicos
Tus padres pueden descartar los consejos que reciben de sus médicos, especialmente si son diferentes a los que recibieron cuando eran más jóvenes o si el doctor es mucho más joven que ellos.
Pero, por supuesto, es fundamental que sigan los consejos de los médicos. De lo contrario, ponen en riesgo su salud. Puede hablar con ellos sobre los beneficios de escuchar a sus médicos. Si tienen problemas para seguir las recomendaciones de dieta o actividad física, es posible que desees alentarlos a que se reúnan con un dietista o un entrenador personal certificado que tenga experiencia trabajando con personas mayores.
6. Ser honesto sobre las condiciones de salud
Es posible que tus padres no te cuenten todo sobre su salud. Esto puede deberse a que no quieren preocuparte, o porque tienen problemas de memoria y se olvidan de hablar con su médico.
Es importante que les animes a ser honestos contigo. Explícales que estás ahí para apoyarlos y que no los juzgarás. Házles saber que quieres ayudarlos a mantenerse sanos y que la información que te proporcionen puede ser importante para su tratamiento.
7. Conducción segura
Hablar con tus padres sobre si deben dejar de conducir puede ser una conversación difícil. La conducción es una forma de independencia para muchas personas, y puede ser difícil renunciar a ella.
Si notas que tus padres tienen problemas para conducir, es importante hablar con ellos sobre esto. La conducción insegura puede poner en riesgo a tus padres y a otras personas.
Cuando hables con tus padres, sé comprensivo. Escucha sus preocupaciones y ofrece apoyo. Si tus padres no están dispuestos a dejar de conducir, es posible que debas pedirle a un profesional de la salud que los evalúe.
8. Ayuda en el hogar
Puede ser difícil ayudar a los padres mayores con las tareas del hogar. Quizás su orgullo les impida pedir ayuda. Sin embargo, algunas tareas pueden ser peligrosas para ellos, como lavar la ducha o cortar el césped. Una caída o un accidente puede tener graves consecuencias.
Es importante hablar con tus padres sobre el valor de contratar ayuda para las tareas del hogar. Puedes enmarcar esta conversación como una oportunidad para que ellos se relajen y se concentren en otras cosas.
Y por último es importante disfrutar de la relación con tus padres. Pasa tiempo de calidad con ellos.
