Imagina recibir un diagnóstico devastador: derrame cerebral o demencia. Las preguntas surgen de inmediato. “¿Qué pude haber hecho para evitarlo?” es una de las más comunes. Según el Dr. Jonathan Rosand, profesor de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard, esta preocupación es tan frecuente que inspiró la creación del McCance Brain Care Score, una herramienta innovadora diseñada para evaluar y mejorar la salud cerebral.
Este método, validado con datos de casi 400.000 adultos y publicado en Frontiers in Neurology, ha demostrado que las personas con puntuaciones más altas tienen un riesgo significativamente menor de sufrir derrames cerebrales o demencia. ¿Quieres saber cómo está tu cerebro y qué puedes hacer para protegerlo? Sigue leyendo.
¿Qué es el Brain Care Score?
El Brain Care Score es una herramienta desarrollada por el Centro McCance para la Salud Cerebral del Hospital General de Massachusetts. Evalúa 12 factores clave en tres áreas principales: física, de estilo de vida y socioemocional. Con una puntuación máxima de 21, cuanto más alta sea tu puntuación, mejor será el cuidado que le das a tu cerebro.
El estudio, que siguió a participantes de entre 40 y 69 años durante un promedio de 12.5 años, encontró que una puntuación cinco puntos más alta se asociaba con un 33% menos de riesgo de derrame cerebral en personas de 60 años. Además, las puntuaciones más altas también redujeron el riesgo de depresión y demencia.
Factores que afectan la salud cerebral
El Brain Care Score evalúa los siguientes 12 dominios:
- Componentes físicos
- Presión arterial: Mantenerla por debajo de 120/80 mm Hg suma tres puntos.
- Azúcar en sangre: Controlar los niveles de glucosa es esencial.
- Colesterol: Niveles saludables reducen el riesgo de enfermedades vasculares.
- Índice de masa corporal (IMC): Un IMC dentro del rango normal protege el cerebro.
- Componentes del estilo de vida
- Nutrición: Una dieta equilibrada es fundamental.
- Consumo de alcohol: Moderación es la clave.
- Tabaquismo: No fumar suma tres puntos.
- Actividades aeróbicas: El ejercicio regular mejora la salud cerebral.
- Sueño: Dormir bien es esencial para la función cognitiva.
- Componentes socioemocionales
- Manejo del estrés: Reducir el estrés protege el cerebro.
- Relaciones sociales: Mantener conexiones sociales es vital.
- Sentido de la vida: Tener un propósito mejora la salud mental.
Beneficios más allá del cerebro
Según el Dr. Rosand, los mismos hábitos que benefician al cerebro también reducen el riesgo de enfermedades cardíacas, insuficiencia cardíaca y ciertos tipos de cáncer, como el de pulmón, mama y colon. “Cuida tu cerebro, y el resto de tu cuerpo lo hará por ti”, afirma.
Un estudio publicado en Neurology en agosto de 2024 encontró que una puntuación más alta en Brain Care Score se asociaba con menos daño visible causado por la enfermedad de los vasos pequeños cerebrales, un precursor común de la demencia vascular.
Cómo utilizar el Brain Care Score
Calcular tu puntuación es el primer paso para identificar áreas de mejora. El Dr. Rosand recomienda comenzar con cambios pequeños y manejables. Por ejemplo:
- Nutrición: Si comes brócoli una vez a la semana, intenta hacerlo tres veces.
- Ejercicio: Subir escaleras en lugar de usar el ascensor puede marcar la diferencia.
- Relaciones sociales: Retomar hobbies o actividades sociales puede mejorar tu bienestar emocional.
“La clave es decidir que realmente no quieres desarrollar demencia o un derrame cerebral y estar dispuesto a hacer algo al respecto”, enfatiza el Dr. Rosand.
Conclusión
El Brain Care Score no es solo una herramienta de evaluación; es un llamado a la acción. Con más de 795.000 derrames cerebrales y millones de casos de demencia diagnosticados cada año en Estados Unidos, cuidar tu cerebro nunca ha sido más importante.
¿Ya sabes cómo está tu salud cerebral? Calcula tu Brain Care Score aquí, y toma el control de tu bienestar. Pequeños cambios hoy pueden marcar una gran diferencia mañana. ¡Tu cerebro te lo agradecerá!
Con información de Harvard Medical School y estudios publicados en Frontiers in Neurology y Neurology.
