Un nuevo metaanálisis publicado en Molecular Psychiatry reveló un hallazgo que podría redefinir la comprensión de los trastornos de ansiedad: las personas con ansiedad presentan niveles significativamente más bajos de colina en el cerebro.
La colina, un nutriente esencial para la memoria, el estado de ánimo y el funcionamiento neurológico, podría tener un papel más importante de lo pensado en la salud mental.
Investigadores de UC Davis Health analizaron 25 estudios previos y compararon la química cerebral de 370 personas con ansiedad y 342 sin el trastorno. El resultado fue contundente: una reducción del 8% en los niveles de colina, especialmente en la corteza prefrontal, la región encargada de la regulación emocional, la toma de decisiones y el pensamiento complejo.
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¿Por qué importa esta reducción de colina?
La colina es indispensable para:
- La producción de neurotransmisores
- La formación de membranas celulares
- La memoria y el estado de ánimo
- El control muscular
Una disminución, aunque parezca pequeña, puede tener un impacto considerable en la química cerebral.
Según los investigadores, la constante activación del sistema de “lucha o huida” típica de la ansiedad podría aumentar la demanda cerebral de colina, generando un déficit.
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¿Podría la alimentación ayudar?
Aunque los científicos advierten que aún es pronto para afirmar que aumentar la ingesta de colina reduce la ansiedad, sí destacan que la nutrición podría convertirse en una vía complementaria para el tratamiento.
Esto abre nuevas posibilidades para intervenciones más integrales en salud mental.
Alimentos que contienen colina:
Fuentes animales:
- Huevos: Especialmente la yema, una de las fuentes más concentradas.
- Carnes: Hígado de res, pollo, pavo y ternera.
- Pescados: Bacalao, trucha, salmón.
- Mariscos .
- Lácteos: Leche entera, yogur, queso.
Fuentes vegetales y otras
- Soja y derivados: Tofu, productos de soja.
- Legumbres: Frijoles rojos.
- Frutos secos y semillas: Maníes, almendras, semillas.
- Verduras: Brócoli, coliflor, coles de Bruselas, espárragos.
- Patatas: Incluyendo la piel.
- Granos enteros.
La ansiedad: común y subdiagnosticada
Los trastornos de ansiedad afectan a uno de cada tres adultos en Estados Unidos y una gran proporción en América Latina, según estimaciones internacionales.
Sin embargo, muchos pacientes no reciben diagnóstico ni tratamiento adecuado, lo que hace que descubrimientos como este sean especialmente relevantes.
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¿Qué sigue?
Los expertos coinciden en que se necesita más investigación para determinar cómo intervienen la dieta y la suplementación en los niveles de colina.
Aun así, el estudio ofrece una ventana hacia una posible relación entre nutrición y salud emocional, reforzando la importancia de una alimentación equilibrada como base del bienestar integral.
