En México, la automedicación —el consumo de medicamentos por iniciativa propia, sin la supervisión de un profesional médico— se ha vuelto una práctica común, alcanzando al 80% de la población según la Secretaría de Salud.
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Aunque muchos consideran esta costumbre como una solución rápida a problemas de salud, en realidad, representa un riesgo significativo para la salud pública y puede complicar situaciones que podrían ser simples de abordar. El abuso de antibióticos y otros medicamentos no solo compromete la salud individual, sino que también contribuye a una grave crisis: la resistencia a los antimicrobianos (RAM).
La resistencia a los antimicrobianos: Un problema global
El uso indiscriminado y a menudo inadecuado de antibióticos permite que las bacterias se adapten y se vuelvan resistentes, haciendo que los medicamentos pierdan su efectividad. Este fenómeno es alarmante; la Dra. Carmen Celeste, Gerente Médico de Medicina General en Merck México, advierte que si no se toman medidas, en los próximos años podríamos enfrentar infecciones que son intratables. Según un informe de The Lancet, para el año 2050, las muertes relacionadas con la RAM podrían superar los 10 millones a nivel mundial.
La Organización Mundial de la Salud ha catalogado este problema como una de las principales amenazas para la salud global. La resistencia a los antimicrobianos no solo genera un aumento en la incidencia de enfermedades, sino que también incrementa el tiempo de las hospitalizaciones y los costos médicos, lo cual afecta el sistema de salud en su conjunto.
La conciencia es clave: Uso responsable de los antibióticos
La Dra. Carmen Celeste señala que el manejo inadecuado de antibióticos puede dar lugar a cepas nuevas y más agresivas de bacterias resistentes. Este ciclo vicioso hace imperativo que se utilicen estos medicamentos de forma correcta y responsable, siguiendo los tratamientos prescritos por médicos especialistas. En México, es bastante común que los pacientes interrumpan sus tratamientos al comenzar a sentirse mejor, ignorando que esta práctica puede llevar a complicaciones en el futuro.
La administración incorrecta de antibióticos, alimentada por la costumbre de la automedicación, no solo es preocupante, sino que los profesionales de la salud deben trabajar de la mano con la población para educar sobre el uso adecuado de estos medicamentos. Aumentar la conciencia sobre el hecho de que ningún medicamento es completamente inocuo es esencial; el uso indiscriminado puede traer más daños que beneficios.
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Semana mundial de concientización sobre el uso de los antibióticos
En este contexto, se celebra del 18 al 24 de noviembre la Semana Mundial de Concientización sobre el Uso de Antibióticos. Esta iniciativa global busca sensibilizar a la población sobre la resistencia a los antibióticos y promover mejores prácticas para garantizar tratamientos efectivos a largo plazo. Es un llamado a la acción para que tanto profesionales de la salud como individuos tomen decisiones informadas sobre el uso de medicamentos.
Conclusión
La automedicación y el abuso de antibióticos son realidades preocupantes en México que requieren una atención urgente. Es vital fomentar el consumo responsable de los medicamentos y crear conciencia sobre las implicaciones de la resistencia antimicrobiana. La colaboración entre profesionales de la salud y la población general no solo ayudará a garantizar tratamientos adecuados, sino que también beneficiará la salud de todos. Frente a una crisis de salud pública en ciernes, es responsabilidad de todos hacer un uso consciente y educado de los medicamentos.
Con información de Boletín de prensa Merck
