La OMS sugiere que el consumo de azúcar en los niños no debería sobrepasar 10% de la ingesta total del día. Por eso se recomienda que los niños entre 4 y 6 años no superen los 19 gramos de azúcar al día.
Algunos de los riesgos detrás de comer altas cantidades de azúcar son
- problemas en los dientes
- obesidad
- diabetes temprana
- colesterol
Gran parte de los azúcares que se consumen están “ocultos” en alimentos procesados que no se consideran dulces como la cátsup, que contiene aproximadamente 4 gramos de azúcares añadidos (una cucharadita).
Pero los productos de los que se obtienen la mayor parte de los azúcares diarios provienen de alimentos bien identificados: bebidas azucaradas, caramelos, galletas, tartas, postres y cereales superan con creces las recomendaciones de las autoridades sanitarias.
Y la principal responsabilidad recae sobre los padres que pueden cambiar alimentos ricos en azúcares por una versión más sana.
Estas son algunas ideas:
Los postres lácteos suelen ser muy dulces para los niños, pero cambiarlo por un yogur normal puede recortar la ingesta de azúcares a la mitad.
Los jugos en cajita suelen ser una trampa calórica. Se cree que solo contienen el azúcar natural presente en la fruta, pero hay que mirar bien la etiqueta. Cambiar un zumo con azúcar añadida por uno que no la lleva, reduce la ingesta de dos cubos a medio.
Cambiar los cereales de desayuno con cobertura glaseada o chocolate por una marca con menor contenido reduce de tres a medio cubo de azúcar por tazón.
Estos pequeños cambios eliminan el consumo de 2,500 terrones de azúcar al año de la dieta de los niños.
Las etiquetas
Poner atención a los que dicen las etiquetas con información nutricional es un útil primer paso.
Más de 22.5 gramos de azúcar por 100 gramos de producto debería desatar las alarmas de los padres.
Los productos se consideran altos o bajos en azúcar si se encuentran por encima o por debajo de los siguientes umbrales:
- Alto: si contiene más de 22.5 gramos de azúcares totales por 100 gramos de producto.
- Bajo: si contiene 5 gramos o menos de azúcares totales por 100 gramos de producto.
Si la cantidad de azúcares por 100 gramos está entre estas cifras, se considera un nivel medio.
En el etiquetado la cifra de azúcares totales describe la cantidad total de azúcares procedentes de todas las fuentes, es decir, los que son añadidos o los que están presentes en las frutas y verduras.
