“Ciertamente puedes tener gripe y Covid-19 simultáneamente, lo que podría ser catastrófico para tu sistema inmunológico”, dijo el Dr. Adrian Burrowes, médico familiar en Florida.
De hecho, infectarse con coronavirus o gripe puede hacerte más vulnerable al otro padecimiento, explicó la epidemióloga Dra. Seema Yasmin.
“Una vez que te contagias de gripe y algunos otros virus respiratorios, eso debilita tu cuerpo”, dijo Yasmin, directora de la Iniciativa de Comunicación de Salud de Stanford.
“Tus defensas bajan y eso te hace vulnerable a contraer, además, una segunda infección”.
Los efectos en el cuerpo
Por sí solos, tanto el Covid-19 como la gripe pueden atacar los pulmones. Esto podría causar neumonía, líquido en los pulmones o insuficiencia respiratoria, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Cada enfermedad también puede provocar septicemia, daño cardíaco e inflamación del corazón, el cerebro o los tejidos musculares.
Tener coronavirus y gripe simultáneamente “aumentaría el riesgo de efectos a largo plazo de cualquiera de esos sistemas de órganos”, apuntó el Dr. Michael Matthay, profesor de medicina y especialista en cuidados críticos de la Universidad de California en San Francisco.
Pero es demasiado pronto para saber exactamente cuánto peor podría ser el doble golpe en comparación a tener uno solo de los virus. Conoce por qué Europa sigue padeciendo la pandemia de Covid.
Riesgo de neumonía
Matthay sospecha que el potencial de neumonía sería mayor si el cuerpo se infecta tanto con gripe como con coronavirus.
“Los dos virus juntos definitivamente podrían ser más dañinos para los pulmones y causar más insuficiencia respiratoria”, dijo.
La insuficiencia respiratoria no significa necesariamente que tus pulmones dejen de funcionar. Significa que los pulmones no pueden llevar suficiente oxígeno a la sangre.
“La insuficiencia respiratoria aguda puede ser una emergencia potencialmente mortal”, señaló el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
“La insuficiencia respiratoria puede dañar los pulmones y otros órganos, por lo que es importante recibir tratamiento rápidamente”.
¿Cómo puedo saber si tengo covid-19 o gripe (o los dos)?
“Los síntomas del coronavirus y de la gripe son bastante similares, por lo que es difícil distinguirlos”, dijo el Dr. Leonard Mermel, director médico del Departamento de Epidemiología y Control de Infecciones del Hospital de Rhode Island.
Tanto la influenza como el Covid-19 pueden provocar fiebre, tos, dificultad para respirar y fatiga, según los CDC. También dolor de garganta, dolores corporales y secreción o congestión nasal, añadieron.
“Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en niños que en adultos”, indicó la agencia.
La mejor manera de saber si tienes coronavirus o gripe (o ambos) es hacerte la prueba de detección.
Evitar contagiarse de los dos virus al mismo tiempo
Usa una máscara y mantén el distanciamiento físico. Ante la inminente temporada de gripe, tales precauciones pueden “protegernos doblemente de ambos virus”, dijo Yasmin.
En el hemisferio sur, que ya terminó sus meses de invierno y la temporada de gripe, varios países informaron cifras asombrosamente bajas de gripe debido a que la gente usa máscaras y respeta el distanciamiento social.
En Australia, por ejemplo, los casos de gripe confirmados en laboratorio se redujeron de 61.000 en agosto de 2019 a 107 el mes pasado.
Vacúnate contra la influenza
“Debido a que los hospitales y los consultorios médicos estarán muy ocupados atendiendo a los pacientes con covid-19, una vacuna contra la gripe puede ayudar a reducir las cargas sobre el sistema de atención médica y garantizar que quienes necesitan atención médica puedan obtenerla”, dijo Bailey.
Con información de CNN
