Esa barriga cervecera que muchos hombres cargan sin mayor preocupación podría ser un problema serio para su corazón. Un nuevo estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica reveló que la grasa acumulada en el abdomen está relacionada con cambios estructurales en el corazón que pueden elevar el riesgo de insuficiencia cardíaca.
La investigadora principal, Dra. Jennifer Erley, del Centro Médico Universitario Hamburgo-Eppendorf (Alemania), explicó que la obesidad abdominal —medida a través de la proporción cintura-cadera— muestra efectos más dañinos en el corazón que un índice de masa corporal elevado por sí solo.
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Qué ocurre dentro del corazón cuando aumenta la grasa abdominal
Según los investigadores, la llamada panza chelera favorece un patrón de remodelación cardíaca en el que el músculo del corazón se engrosa, pero el tamaño total del órgano no aumenta.
Esto provoca que:
- las cámaras cardíacas internas se vuelvan más pequeñas,
- el corazón retenga menos sangre,
- y su capacidad para relajarse y llenarse adecuadamente disminuya.
Este proceso, a largo plazo, puede derivar en insuficiencia cardíaca, especialmente cuando el corazón debe trabajar más de lo habitual para mantener el flujo sanguíneo.
¿A quién afecta más? Los hombres llevan la peor parte
El estudio analizó más de 2,200 resonancias magnéticas de adultos entre 46 y 78 años sin enfermedades cardíacas diagnosticadas. Los resultados fueron claros:
???? La grasa abdominal elevada se relacionó directamente con engrosamiento del músculo cardíaco y cámaras más pequeñas.
???? Estos cambios fueron más marcados en hombres, sobre todo en el ventrículo derecho, responsable de enviar sangre a los pulmones.
¿Por qué ellos? Las hipótesis de los investigadores incluyen:
- Los hombres desarrollan grasa abdominal con mayor frecuencia que las mujeres.
- Las mujeres podrían tener cierto efecto protector gracias al estrógeno, una hormona vinculada a mejor salud cardiovascular.
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Lo que recomiendan los especialistas
La Dra. Erley enfatizó que no se trata solo de reducir peso por completo, sino de evitar el aumento de grasa abdominal, que es metabólicamente más peligrosa.
Las recomendaciones incluyen:
- actividad física regular,
- alimentación equilibrada,
- atención médica cuando el aumento de grasa central es significativo,
- control periódico de la circunferencia abdominal.
Los resultados del estudio aún son preliminares, ya que no han sido publicados en una revista revisada por pares. Sin embargo, aportan evidencia sólida sobre la importancia de vigilar la grasa abdominal incluso en adultos sin enfermedades cardíacas diagnosticadas.
